Willem Janszoon dosahuje australské pevniny

Nečekaný objev na konci světa

Na palubě lodi Duyfken, unavené dlouhou plavbou, se posádka Willema Janszoona snažila rozeznat obrysy pevniny. Psal se rok 1606 a Janszoon měl za úkol prozkoumat nové obchodní cesty pro Nizozemskou východoindickou společnost. Když se přiblížili k neznámé zemi, věřili, že dosáhli jižního cípu Nové Guineje, což bylo jejich původní očekávání.

Jakmile přistáli na poloostrově Cape York, posádka se setkala s nehostinnou krajinou a nepřátelskými domorodci. Janszoon, aniž by tušil, že stojí na prahu nového kontinentu, zaznamenal svá pozorování a rozhodl se pokračovat v plavbě. Nedostatek zlata a koření, po kterých Nizozemci toužili, vedl k tomu, že místo považovali za málo významné.

Ačkoliv si Janszoon neuvědomil význam svého objevu, jeho plavba otevřela dveře dalším evropským průzkumníkům. Austrálie, tehdy známá jako Terra Australis Incognita, se postupně stávala středem zájmu mocností hledajících nová území. Janszoonův omyl, kdy považoval zemi za součást Nové Guineje, zůstal v historii jako první evropský kontakt s australskou pevninou.