První anglická kolonie v Severní Americe

Neúspěšný začátek anglické kolonizace

Na kamenitém pobřeží Newfoundlandu se v srpnu 1583 shromáždila malá skupina Angličanů pod vedením Sira Humphreyho Gilberta. Přistáli po dlouhé a nebezpečné plavbě z Anglie, plni naděje na založení nové kolonie. Gilbert, s královskou listinou v ruce, formálně vznesl nárok na území jménem královny Alžběty I., čímž se stal prvním Angličanem, který tak učinil v Severní Americe.

Přestože formální nárok na území byl vznesen, realita byla tvrdá. Drsné podmínky Newfoundlandu, s chladným podnebím a neúrodnou půdou, rychle ukázaly, že přežití bude obtížné. Nedostatek zásob a špatná příprava expedice vedly k tomu, že Gilbert a jeho lidé museli čelit neustálé hrozbě hladu a nemocí. Nakonec byli nuceni se vrátit do Anglie, přičemž samotný Gilbert zahynul při zpáteční plavbě.

I když pokus o kolonizaci skončil neúspěchem, jeho význam byl nezanedbatelný. Otevřel dveře dalším anglickým expedicím, které se poučily z Gilbertových chyb. Tento první pokus inspiroval budoucí kolonizační snahy, které nakonec vedly k založení trvalých osad, jako byla Jamestown v roce 1607, což zásadně změnilo dějiny Severní Ameriky.