Untergang der USS Indianapolis

Der Schicksalhafte Torpedotreffer in der Pazifiknacht

In der Nacht des 30. Juli 1945 durchquerte die USS Indianapolis die ruhigen Gewässer des Pazifischen Ozeans. Der Kreuzer, der kürzlich wichtige Komponenten für die Atombombe nach Tinian geliefert hatte, war auf dem Weg zu den Philippinen. Die Besatzung ahnte nicht, dass sie im Visier des japanischen U-Boots I-58 war, das in der Dunkelheit lauerte. Kapitän Charles B. McVay III hatte keinen Grund, einen Angriff zu erwarten—die Schiffe fuhren ohne Begleitung und waren sich der drohenden Gefahr nicht bewusst.

Als das japanische U-Boot Torpedos abfeuerte, war das Schicksal des Schiffes besiegelt. Zwei Torpedos trafen die Indianapolis, und innerhalb von nur 12 Minuten sank der Kreuzer. Von den 1.195 Männern an Bord fanden sich die meisten ohne ausreichende Vorräte und Rettungsboote im Meer wieder. Ein Überlebenskampf begann, der vier Tage andauerte. Ohne Wasser und Nahrung standen die Matrosen vor Dehydration, Erschöpfung und Haiangriffen.

Die Rettung kam erst am 2. August, als 316 Überlebende zufällig von einem Flugzeug entdeckt wurden. Das Sinken der Indianapolis führte zu einer Neubewertung der maritimen Rettungsverfahren und zu erhöhten Sicherheitsmaßnahmen. Die Tragödie erinnerte an die Zerbrechlichkeit des menschlichen Lebens auf See und wurde zu einer schmerzhaften Lektion für die US-Marine, die sich den Konsequenzen ihrer Entscheidungen stellen musste.